oleh ; al-Misri
‘Katakanlah : Adakah sama orang-orang yang berilmu dengan orang-orang yang tidak berilmu ?’
Az-Zumar (39) :9
Ayat al-Quran di atas, mengambarkan bahawa ilmu itu sangat rapat hubungannya dengan pembelajaran individu. Ilmu sangat penting kepada manusia. Semua manusia memerlukan ilmu melalui proses pembelajaran untuk memandu dan membangunkan kehidupan secara individu, berkeluarga, bermasyarakat, dan bernegara. Namun demikian masih ramai manusia tidak mengerti apakah yang dimaksudkan dengan ilmu & kepentingannya. Lantaran itu, mereka tidak tahu bagaimana pula untuk meningkatkan ilmunya. Apakah hubungan ilmu dengan pengetahuan, pemikiran, idea dan minda?
Bagaimana pula untuk menjadikan tingkah laku seseorang boleh dijanakan berdasarkan ilmu? Bagaimana pula ilmu ini boleh diterapkan dalam masyarakat sehingga menjadi masyarakat yang berbudaya ilmu, masyarakat yang terjelma dalam amalannya semua aspek yang didasarkan kepada ilmu?
Akibatnya terdapat mereka yang meremehkan ilmu, tidak dapat membezakan antara manusia yang berilmu, yang kurang berilmu dan tidak berilmu. Dan yang malang sekali terdapat juga mereka yang tidak berusaha untuk meningkatkan ilmunya sama ada dalam usaha untuk membangunkan dirinya, keluarganya atau negara dan tamadun ini keseluruhannya.
Ini menyebabkan mereka tidak mampu untuk memilih apakah aktiviti yang dapat menjanakan ilmu dan bagaimana berinteraksi dengan ilmu dan bagaimana pula ilmu itu perlu dibangunkan. Kepada manusia yang begini, ilmu merupakan “barang” yang telah hilang daripada mereka.
Proses pembelajaran dalam meneroka ilmu adalah satu-satunya kriteria utama yang membezakan antara manusia dengan makhluk yang lain. Walaupun ada sesetengah pandangan yang menyatakan bahawa binatang seperti anjing, kuda, gajah, burung dan sebagainya boleh diajar untuk ditingkatkan pengalaman mereka, tetapi ilmu yang dimiliki oleh manusia amatlah luas dan lebih hebat daripada ilmu yang mampu diperolehi oleh makhluk yang lain. Dalam hal yang sangat terbatas, manusia mungkin dapat memahami tingkah laku manusia yang diambil iktibar daripada tingkah laku binatang seperti kajian yang dilakukan oleh ahli-ahli psikologi seperti Skinner dan Povlov. Namun sebenarnya kebolehan dan potensi manusia jauh lebih hebat daripada binatang seperti kemampuan untuk berimaginasi dan kemampuan untuk menghadirkan makna dalam diri. Ini tidak lain kerana manusia mempunyai kebolehan untuk menimba dan mengimarakkan hal-hal yang berhubung dengan ilmu keseluruhannya.
Dengan ilmu yang dimiliki oleh manusia, mereka mampu untuk melakukan perubahan diri dan persekitarannya. Dengan kata lain, manusia boleh berkarya, kreatif, inovatif dan melakukan pelbagai aktiviti dengan ilmu yang dimiliki oleh mereka. Ini akhirnya menyumbang kepada pembangunan masyarakat dan negara, serta memberi sumbangan yang besar kepada pembangunan sesuatu
tamadun. Tidak ada satu tamadun pun yang wujud di dunia ini dibangunkan oleh mereka yang tidak berilmu, walaupun sebahagiannya dilaknati oleh Allah s.w.t.
Dalam mencatat kronologi sejarah tamadun manusia Courtlandt Canby (1980) melalui bukunya Archaeology of the World telah menyenaraikan rentetan tamadun manusia yang bermula sejak 10 000 S.M., yang bertempat di Timur Tengah hinggalah ke Timur Asia dan ke Amerika Latin. Dari sistem pertanian yang mudah di Jericho, Catal Huyuk pada zaman Hassuna Ware hingga ke tamadun yang lebih maju seperti Tamadun Mesir Purba dan Babilon, Tamadun Yunani, Tamadun Romawi, Byzantium dan Parsi, Tamadun China, Tamadun India dan Tamadun Islam.
Tidak dapat dinafikan bahawa setiap tamadun yang dibangunkan, dibangunkan atas sistem ilmu dan nilai budaya yang mereka amalkan. Manusia zaman silam juga telah pun mempunyai tanggapan yang tersendiri tentang alam yang mereka diami ini. Dalam rentetan sejarah manusia, manusia telah membangunkan tamadun silamnya yang cukup hebat [ Wan Fuad Wan Hassan, 1990]. Malah Tamadun Barat Moden yang merupakan tamadun terbaru yang dibanggakan ini juga tidak terlepas daripada pembangunan keilmuan dan budaya yang ingin diterapkan oleh tamadun tersebut.
Ini jelas membuktikan bahawa pembelajaran bagi memperolehi ilmu juga merupakan asas pembinaan manusia. Perbezaan yang paling ketara antara seorang manusia dengan manusia yang lain adalah ilmu yang dimilikinya. Malah kualiti manusia bergantung kepada kualiti dan nilai ilmu yang dimiliki oleh
seseorang. Masyarakat akan melihat seseorang itu bukan sekadar wajah dan perhiasan dirinya, tetapi ilmu yang mereka miliki. Lebih tinggi dan hebat ilmu yang dimiliki oleh seseorang, akan lebih berguna dan bermanfaatlah insan tersebut dalam proses membangunkan persekitaran, masyarakat dan negaranya. Khususnya bagi umat Islam, lebih tinggi ilmu yang dimiliki oleh seseorang umat Islam, akan lebih meningkatlah martabat dirinya dan memudahkannya untuk mendekatkan dirinya dengan Tuhan. Di sisi Allah s.w.t orang-orang yang berilmu diangkat martabatnya berbanding dengan mereka yang tidak berilmu. Allah s.w.t berfirman,
‘Allah akan meninggikan orang-orang yang beriman di antaramu dan orang-orang yang diberi ilmu pengetahuan beberapa darjat’.
Surah Al-Mujaadilah (58):11
